Vivir con diabetes puede ser frustrante, pero comprender cómo se desarrolla la enfermedad puede facilitar mucho su manejo. En este artículo, exploraremos los dos tipos más comunes: la diabetes tipo 1 y la diabetes tipo 2.
Aprenderá cómo se desarrolla cada tipo, desde el papel de la insulina hasta su impacto en los niveles de glucosa en sangre. Ya sea que haya recibido recientemente un diagnóstico o que esté apoyando a un ser querido, esta guía le proporcionará información útil para comprender y manejar mejor la diabetes con mayor confianza.
¿Cómo funcionan la insulina y la glucosa en sangre?
Cuando usted consume alimentos, los carbohidratos se descomponen en glucosa durante el proceso digestivo. Posteriormente, la glucosa pasa al torrente sanguíneo y proporciona energía a las células.
Normalmente, el páncreas produce insulina, una hormona que actúa como una especie de “llave” y permite que la glucosa entre en las células. Este proceso ayuda a regular los niveles de glucosa en sangre al permitir que las células absorban la glucosa.
Sin embargo, cuando el páncreas no funciona correctamente o el cuerpo desarrolla resistencia a la insulina, puede resultar más difícil mantener estables los niveles de glucosa en sangre, lo que puede contribuir al desarrollo de la diabetes.
¿Qué es la diabetes tipo 1?
La diabetes tipo 1 es una condición en la que el cuerpo no produce suficiente insulina debido a una alteración del sistema inmunológico. Suele desarrollarse con mayor frecuencia durante la infancia o en adultos jóvenes.
Actualmente, no existe una forma conocida de prevenir la diabetes tipo 1. Sin embargo, puede manejarse eficazmente mediante el tratamiento con insulina, el monitoreo regular de la glucosa en sangre y un estilo de vida saludable.
La diabetes tipo 1 representa aproximadamente el 10 % de los casos de diabetes.
¿Qué es la diabetes tipo 2?
La diabetes tipo 2 es el tipo más común de diabetes y representa aproximadamente el 90 % de los casos. Se desarrolla cuando el cuerpo no produce suficiente insulina o cuando la insulina no funciona correctamente.
Es más común en adultos mayores y en personas con sobrepeso. Sin embargo, ciertos hábitos saludables pueden ayudar a reducir el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2:
- Mantener un peso corporal saludable.
- Realizar actividad física regularmente, con al menos 150 minutos de ejercicio moderado por semana.
- Seguir una alimentación equilibrada y limitar el consumo excesivo de azúcares y grasas saturadas.
- Dejar de fumar.
Hiperglucemia (glucosa alta)
La hiperglucemia ocurre cuando los niveles de glucosa en sangre son demasiado altos. De manera general, pueden considerarse elevados cuando superan los 7 mmol/L antes de una comida o los 11 mmol/L dos horas después de comer, aunque los objetivos individuales pueden variar.
Mantener niveles elevados de glucosa durante un periodo prolongado puede aumentar el riesgo de diversas complicaciones, incluyendo daño a los nervios, problemas de visión, enfermedades renales y enfermedades cardiovasculares.
Algunos síntomas comunes de la glucosa alta incluyen:
- Sed excesiva.
- Necesidad frecuente de orinar.
- Cansancio inusual.
- Visión borrosa.
- Pérdida de peso.
Causas de la glucosa alta
Algunas causas comunes de niveles elevados de glucosa en personas con diabetes incluyen:
- Experimentar estrés.
- Consumir una cantidad excesiva de alimentos ricos en azúcar o carbohidratos.
- Llevar una vida más sedentaria de lo habitual.
- Omitir o olvidar dosis de medicamentos para la diabetes.
Hipoglucemia (glucosa baja)
La hipoglucemia ocurre generalmente cuando el nivel de glucosa en sangre es inferior a 4 mmol/L.
Algunos síntomas de la glucosa baja pueden incluir:
- Hambre.
- Mareo.
- Ansiedad o nerviosismo.
- Somnolencia.
- Cansancio o debilidad.
- Confusión.
- Sudoración.
- Temblores.
- Hormigueo en los labios.
- Palpitaciones.
- Palidez.
- Sensación de mareo o aturdimiento.
¿Cómo tratar la glucosa baja?
Utilice la regla del 15/15:
- Consuma 15 gramos de carbohidratos de acción rápida para ayudar a elevar la glucosa en sangre.
- Espere 15 minutos y vuelva a revisar su nivel de glucosa.
- Si su glucosa sigue por debajo de 3.9 mmol/L o 70 mg/dL, o si su CGM no muestra una tendencia ascendente, consuma otros 15 gramos de carbohidratos de acción rápida.
- Una vez que su glucosa esté por encima de 3.9 mmol/L o 70 mg/dL, o presente una tendencia ascendente, y no tiene prevista una comida próximamente, puede consumir un refrigerio que contenga proteínas y carbohidratos para ayudar a prevenir otra bajada.
Algunos ejemplos de carbohidratos de acción rápida
- 1 taza de leche.
- 1 fruta pequeña, como una manzana, naranja, durazno o pera.
- Medio plátano.
- 2 galletas pequeñas.
- ½ taza de helado.
Adopte un estilo de vida saludable con diabetes
Vivir con diabetes puede ser difícil, pero cada pequeño paso cuenta. Revisar sus niveles de glucosa, mantener una alimentación equilibrada y seguir su plan de cuidado puede ayudarle a manejar mejor su condición.
No necesita ser perfecto. Lo importante es avanzar paso a paso y cuidar de su bienestar.
Para obtener apoyo adicional y recomendaciones adaptadas a sus necesidades, consulte con un profesional de la salud. Ellos podrán proporcionarle orientación personalizada para ayudarle a manejar su condición de manera adecuada.
